Препарат JWH-018 относится к группе синтетических каннабиноидов, т.е. искусственно созданных веществ, воссоздающих тот же эффект, который можно получить от применения каннабиса или, другими словами, конопли.
Данное химическое вещество оказывает действие на рецепторы CB1 и CB2 головного мозга и по силе своего воздействия превосходит многие галлюциногенные вещества, растительного происхождения.
По производимому эффекту препарат JWH-018 похож на ТГК, но имеет более длительное и мощное действие на организм, которое наблюдается в течение 3-5 часов. Эффект препарата наступает почти мгновенно и в течение 15 минут достигает своего максимума. Данных о его индивидуальном воздействии на людей пока не имеется.
Человек, который использует данный препарат в малых дозах, чувствует легкую эйфорию, отрешенность от всего происходящего вокруг, но он способен контролировать свое эмоциональное состояние. Препарат может производить успокоительное действие, снижать или уменьшать эмоциональное напряжение без снотворного эффекта, снижать возбудимость нервной системы. При курении JWH-018 наивысший эффект наблюдается при дозировке от 0,5 до 3 мг, при применении в виде растворов от 3 до 10 мг.
При курении препарата наблюдается эффект, схожий с тем, который оказывает марихуана с высоким содержанием ТДК на организм. Однако он не определяется ни одним обычным стандартным тестом на марихуану. Действие препарата начинается и заканчивается довольно быстро, даже, можно сказать, неожиданно и достаточно жестко. Особенно пугающими бывают эффекты для тех, кто пробует вещество впервые, не представляя, что это такое.
Такое действие препарата связано с тем, что при попадании в организм он не метаболизируется. Причем объем данного порошкообразного вещества для малых доз очень мал, и, обычно, происходит чудовищная передозировка.
Серьезные исследования токсичности препарата и его вреда на организм человека не проводились. Но при постоянном или частом применении препарат JWH-018 повышает внутричерепное давление. У человека появляется чувство тревоги, нарушение сна, снижается концентрация внимание. Часто наблюдается проявление психоза, появляется головная боль, снижается умственная работоспособность. При систематическом применении появляется незначительная психологическая зависимость.
В 2008 году данное химическое вещество было обнаружено в составе некоторых курительных травяных смесей Spice. В настоящее время препарат запрещен во многих странах Европы, в том числе и в России.